Metroserdi eestvedamisel loodud väärtusahelapõhine projektikonsortsium asub arendama tervislikke ja taskukohaseid taimsete ja loomsete valkude segatoite. Konsortsium ühendab kogu toidu väärtusahela alates tooraine kasvatamisest kuni jaekaubanduseni.
Metroserdi rakendusuuringute keskuse biorafineerimise üksuse juhi ja Taimsete Valkude Innovatsiooniklastri eestvedaja Kaupo Reede sõnul on konsortsiumi loomise ajendiks soov muuta toidutööstuse tootearendus sisuliselt tõhusamaks ja turule paremini suunatuks.
„Toiduarendus ei saa enam toimida nii, et iga väärtusahela lüli tegutseb omaette ja loodab, et keegi teine riskid maandab. Kui tahame, et innovaatilised ja tervislikumad tooted jõuaksid ka tegelikult tarbijani, peavad põllumehed, teadlased, töötlejad, tööstus ja kaubandus olema kaasatud juba algusest peale,“ selgitas Kaupo Reede.
Metroserdi eestvedamisel loodud konsortsium kasutab väärtusahelapõhist arendusmudelit, mille puhul algab tootearendus turu vajadustest ning liigub sealt teaduse ja tootmise kaudu tagasi jaekaubandusse. Jaekaubandus toob protsessi teabe tarbijate maitse-eelistuste ja hinnatundlikkuse kohta, mille alusel töötatakse välja sobivad tehnoloogilised lahendused ning valitakse kultuurid, mida Eestis on võimalik efektiivselt kasvatada ja töödelda.
„Liiga sageli jäävad teaduslikult head lahendused toppama, sest need ei arvesta tooraine kättesaadavust, tootmiskulusid või tarbijate ootusi. Väärtusahelapõhine lähenemine aitab neid riske varakult maandada,“ lisas Reede.
Arendusprotsessi käigus viiakse läbi taimekasvatuskatsed, labori- ja skaleerimiskatsed ning paralleelselt testitakse ka lõpptoodete sobivust turule – alates maitsest ja tekstuurist kuni pakendi ja hinnastamiseni.
Laiapõhjalisse konsortsiumi kuuluvad taimekasvatuse poolelt Laekvere PM, taimse valgu ümbertöötlejana Balsnack, lõpptoodete arendajatena Lunden Food ja Nõo Lihatööstus ning jaekaubanduse esindajana Rimi Eesti Food. Innovatsioonipartneritena osalevad Maaelu Teadmuskeskus (METK), Metrosert ning Toidu- ja Fermentatsioonitehnoloogia Arenduskeskus (TFTAK), kes tagavad teadusliku ja tehnoloogilise toe kogu arendusprotsessi vältel.
„Oleme teadlikult kokku pannud konsortsiumi, kus iga väärtusahela lüli teab oma rolli ja järgmist klienti. See annab kindluse nii põllumehele, tööstusele kui ka kaubandusele – ning lõpuks ka tarbijale,“ ütles Kaupo Reede.
Tema sõnul on projekti üks keskseid eesmärke kasutada Eestis kasvatatud toorainet ning vähendada sõltuvust imporditavatest valkudest, näiteks sojast. Samuti keskendutakse segatoodete tervislikkuse parandamisele, vähendades loomsete rasvade osakaalu ja suurendades kiudainete sisaldust.
„Meie eesmärk ei ole luua nišitooteid, vaid lahendusi, mis suudavad hinnas ja maitses konkureerida tavapäraste toodetega. Ainult nii saavad taimsed ja segatooted avaldada reaalset mõju nii tarbijate tervisele kui ka toidusüsteemi kestlikkusele,“ rõhutas Metroserdi esindaja.
Innovaatilise segatoidu arendamise projektikonsortsium loodi PRIA innovatsiooni suurprojektide toetusmeetme raames. PRIA avatud meede toetab põllumajandus- ja metsandussektori innovaatilisi arendusprojekte, kus on oluline kogu tarneahela vastastikune mõju ning uute, kõrgema lisandväärtusega toodete turule toomine. Suurprojektide puhul ulatub maksimaalne toetusmäär kuni 80 protsendini ning toetuse suurus kuni 800 000 euroni.