30. jaanuaril külastas regionaal- ja põllumajandusminister Hendrik Johannes Terras Metroserti, et saada ülevaade biorafineerimise valdkonna arengutest, eesmärkidest ja rollist Eesti majanduse ning toiduinnovatsiooni tulevikus.
Ministri külaskäik oli osa laiemast visiidist Tehnopoli ja TalTechi kampusesse, mille käigus tutvuti toiduinnovatsiooniga tegelevate arendusettevõtete ja teadusasutuste tegevusega. Lisaks Metroserdile külastas minister ÄioTech-i, TFTAK-i ning TalTechi Toidu- ja biotehnoloogia osakonna keemia ja biotehnoloogia instituuti.
Metroserdis keskendus arutelu biorafineerimise ja sünteetilise bioloogia võimalustele lahendada mitmeid globaalseid väljakutseid, sealhulgas kasvava maailma rahvastiku toitmine olukorras, kus viljaka põllumaa pindala väheneb, kasvuhoonegaaside heitmete vähendamine ning üleminek taastuvatele loodusvaradele materjalide tootmises.
Metroserdi biorafineerimise valdkonna juhi, rakendusuuringute keskuse juhi ülesannetes, Kaupo Reede sõnul töötatakse Metroserdis koostöös ettevõtjate ja teadlastega välja uudseid tehnoloogiaid, mis võimaldavad neid globaalseid probleeme lahendada. „Biorafineerimine loob võimaluse liikuda toorme ekspordilt teadmistepõhistele ja suurema väärtusega toodetele,“ selgitas Reede.
Terras rõhutas kohtumisel, et Eestis kasvatatava biomassi kõrgema lisandväärtusega väärindamine on strateegiliselt oluline. Kui Eesti teenib puiduekspordis ühe kuupmeetri kohta ligikaudu 250–270 eurot, siis Soomes ja Rootsis ulatub sama näitaja umbes 1000 euroni. Erinevus tuleneb eeskätt paremini välja arendatud biorafineerimisvõimekustest. Juba puiduekspordi hinna tõstmine 100 euro võrra kuupmeetri kohta tooks Eesti majandusse hinnanguliselt 1,1 miljardit eurot täiendavat väärtust.
Kohtumise lõpus avaldas Reede ministeeriumile tänu PRIA-lt saadud positiivse otsuse eest Metroserdi investeerimistaotlusele ning arutati võimalusi, kuidas riik saaks edaspidi biorafineerimise valdkonna arengut toetada. Minister märkis, et toiduinnovatsioon ning strateegiline sõltumatus toidu impordist on Eesti jaoks üha olulisemad teemad ning kinnitas ministeeriumi huvi jätkata Metroserdiga koostööd.
